第(2/3)页

    他的成绩排在年级第三十七名——总共四十八人。不算差，但也不算好。教官对他的评语是：“缺乏领导气质，但服从命令，射击成绩优秀。”

    莱奥知道自己为什么缺乏“领导气质”。因为他不喜欢发号施令。他更喜欢一个人待着，看书，或者擦枪。

    但军事学院不允许你一个人待着。军事学院要求你时刻与别人在一起：一起吃饭、一起睡觉、一起上厕所、一起在操场上跑圈，直到双腿失去知觉。

    “海登莱希！”教官的声音从远处传来。

    “到！”莱奥立正。

    “过来！”

    莱奥跑过去，发现教官面前站着一个穿便装的老人。老人大约六十多岁，头发花白，但腰板挺得笔直，穿着一件深蓝色的军大衣——没有军衔标志，但大衣的剪裁显然出自维也纳最好的裁缝之手。

    “这位是冯·施特拉赫维茨男爵，”教官说，“前皇家骑兵上校。他要见你。”

    莱奥愣住了。冯·施特拉赫维茨——这个名字他听过。父亲生前常常提起一个叫“埃贡·冯·施特拉赫维茨”的人，说他是“奥地利最好的骑兵指挥官”，也是父亲在战场上的上司。

    “你就是弗里茨的儿子？”老人打量着他。

    “是的，先生。”

    “你长得不像他。他比你高半个头，而且有一头红发。你倒是像你母亲——苍白，瘦弱，一副营养不良的样子。”

    莱奥没有说话。

    “你知道你父亲是怎么死的吗？”

    “在柯尼希格雷茨战役中，被普鲁士的针发枪……”

    “不对。”老人打断了他，“你父亲是被自己人害死的。”

    莱奥抬起头，盯着老人。

    “柯尼希格雷茨战役的前一天晚上，我向上级请求增援。我说，如果不在左翼增加两个胸甲骑兵团，明天普鲁士人就会从那个方向包抄我们。上级说，‘没有多余的兵力，你们自己想办法’。”老人说到这里，冷笑了一声，“结果第二天，普鲁士人果然从左翼包抄了。你父亲的骑兵团冲上去堵缺口，死了三分之二。他也在其中。”

    莱奥的手在颤抖。

    “我告诉你这些，”老人盯着他的眼睛，“不是让你仇恨帝国。而是让你记住，在这个帝国里，没有人会替你着想。你只能靠自己。”

    “那……那您为什么要告诉我？”

    “因为你父亲救过我的命，”老人说，“在1859年的马真塔战役中。如果不是他把我从马背上拉下来，那颗炮弹会把我炸成碎片。所以我欠他一条命。”

    老人从口袋里掏出一个信封，递给莱奥。

    “这是给你母亲的。告诉她，如果她需要帮助，可以随时来找我。”

    莱奥接过信封，鞠了一躬。

    老人转身走了几步，忽然停下来，头也不回地说了一句：

    “还有一件事。你父亲不是懦夫。他那天本可以撤退，但他没有。他选择了向前冲。”

    伊洛娜·拉科齐坐在维也纳歌剧院的包厢里，百无聊赖地看着舞台上的芭蕾舞。

    她不喜欢芭蕾。她觉得那些踮着脚尖跳舞的女人像一群受了惊的天鹅，优雅但愚蠢。她也不喜欢维也纳。这座城市太精致了，精致得像一个瓷器店，你每走一步都要小心翼翼，生怕碰碎了什么。

    但母亲非要带她来。

    “你需要见见世面，”母亲说，“维也纳是帝国的首都，这里的社交圈比布达佩斯高级一百倍。”

    伊洛娜觉得“高级”这个词本身就低级得可怕。

    歌剧院的包厢里坐满了人。前排是皇帝弗朗茨·约瑟夫的包厢，但今天皇帝没来——据说他在美泉宫处理政务。旁边是外交大臣的包厢，再旁边是一位俄罗斯公爵的包厢。

    伊洛娜的目光扫过人群，忽然停在一个年轻男人身上。

    那个人坐在第三排靠右的位置，穿着一件剪裁得体的黑色燕尾服，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种居高临下的微笑。他大约二十五六岁，长相英俊，但眼神里有一种让人不舒服的东西——像是猫在看一只还没决定要不要抓的老鼠。

    “那是谁？”伊洛娜问母亲。

    “哪个？”

    “第三排，右边，黑衣服的。”

    母亲看了一眼，脸色微微变了。

    “那是卡尔·冯·温迪施格雷茨王子，”母亲压低声音说，“宫廷近卫军上尉，同时也是……一个臭名昭著的花花公子。离他远点。”

    但伊洛娜没有移开目光。

    因为她发现，那个王子也在看她。
    第(2/3)页