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    林首辅没有立刻答。

    他把面前的几份卷子重新翻了一遍。

    翻到王掌院推崇的那卷时停了停。

    这一卷的文风，他一眼就看出来了。

    不是他门下。

    也不是任何一位阁臣门下。

    没有座师气息，字句清寒，却落得极实。

    门生递过话，今年的卷子，有几个人是下了功夫的。

    他看过那些人的策稿，确实不错。

    若无此卷，这一科的状元，多半就在自己这一派里。

    偏偏有，而且压不住。

    若论可用，无人能压；若论门第，并非己出。

    他合上卷子，抬头。

    “第四。”

    “第四？”

    “第四。这卷另辟路径，虽未离经叛道，但太新，太利。”

    “第一，给这份。”他拿起另一份卷子，“第二，这份。第三，这份。第四，这份。”

    既未压下。

    也未置首。

    殿中无人再言。

    王掌院看着那份卷子密密的朱圈，在烛火下分外醒目。

    八个圈。

    满圈。

    殿试读卷，满圈者屈指可数。

    满圈，排第四。

    他沉默片刻，忽而轻轻一笑。

    “元辅”，他说，“这份卷子，皇上会看的。”

    林首辅没有回应。

    他只是把那份卷子放下，又拿起了下一份。

    灯影微晃。

    十二份一等卷，次序既定，进呈御前。

    　　


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