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    她坐到桌前，打开了那只锁着证据的木箱。箱子里的东西她已经看过无数遍了——供词、遗信、凤钗、账目、还有那份誊抄的副本。每一样都摆放得整整齐齐，像一副码好了的牌。

    她把副本抽出来，又看了一遍。

    看的不是内容。内容她早就倒背如流了。她看的是字迹——自己的字迹。她的字不像母亲那样秀美，笔锋偏硬，撇捺间带着一股拧劲儿。像她这个人。

    "阿织。"

    "在。"

    "容世子那边有没有消息？"

    "今早递了条子来。世子说宫里的路线已经安排好了，到时候会有人在梅园西角门接应您。"阿织从袖中取出一张窄窄的纸条，递过来。

    云落展开看了一眼。纸条上只有几个字，字迹潦草得像是在马背上写的——"西角门，申时，穿白。"

    她把纸条凑到烛火上，看着它烧成灰。

    灰烬落在桌面上，她用手指碾碎了。

    "阿织，把我那件白狐领的斗篷找出来。"

    "那件？小姐，那件是向家舅老爷当年给姑奶奶陪嫁的，料子金贵——"

    "就那件。"

    阿织不再说话，转身去翻箱倒柜了。

    云落坐在桌前，目光穿过窗棂，落在院子里那棵光秃秃的梧桐树上。

    三天。

    三天后她要走进那座宫城。走进岚贵妃的地盘。带着一箱子能砍掉好几颗人头的证据，走进一场专门为她设下的杀局。

    她知道那是杀局。

    从接到请帖的那一刻她就知道了。岚贵妃的赏花宴，腊月二十三，偏偏挑在陆氏被休之后。这时机掐得太准了，准得像一把量好了尺寸的棺材——刚好够她躺进去。

    可她还是要去。

    不去，那些证据就永远只是锁在木箱里的纸。纸会烂，墨会褪，证人会死，活人会忘。她等了七年。七年前她还是个十一岁的孩子，站在母亲的灵柩前，听着满堂的哭声，看着陆氏披麻戴孝跪在最前面，哭得比谁都大声。

    那一天她没有哭。

    她把眼泪咽了回去。咽到肚子里。咽成了一颗种子。

    七年了。

    种子长成了刀。

    可对一个穿着单衣蜷在墙角的女人来说，这层雪跟刀子没有区别。

    她是被冻醒的。

    确切地说，她根本没有睡着过。整夜都在抖。身上那件绸缎褙子是秋天的料，薄得像蝉翼，风一吹就往骨头缝里钻。她把自己缩成一团，膝盖抵着下巴，两只手塞在腋下，牙齿磕得咯咯响。

    天亮的时候，她睁开眼，看见对面铺子的伙计在扫门前的雪。伙计扫着扫着，抬头瞥了她一眼，那一眼里什么都有——嫌恶、好奇、一丁点怜悯，和更多的事不关己。

    他扫完了雪，转身进了铺子，顺手关上了门。

    陆氏的嘴唇是青的。不是冻青的那种青，是发紫的那种青。像溺水的人被捞上来之后嘴唇的颜色。她舔了舔嘴唇，干的，起了一层白皮。嗓子里像塞了一团棉花，又干又疼。
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