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    残片轻微震颤，表面那些纹路似乎亮了一下，随即恢复原状。而他的指尖，依旧无法在残片上留下任何痕迹。

    “果然非凡。”

    凌辰收回手指，将残片举到眼前，仔细端详。

    除了那些疑似“天极”的纹路，残片本身材质就极为特殊。以他前世的见识，竟一时无法判断这究竟是什么金属。非金非玉，非石非木，却坚硬到连混沌之力都无法损毁分毫。

    他沉吟片刻，将残片贴在额头。

    灵魂之力缓缓探出，试图渗入残片内部。

    就在灵魂之力接触到残片的瞬间——

    嗡！

    一股无形的波动从残片中扩散开来。

    凌辰只觉得脑海一震，探出的灵魂之力像是撞上了一堵无形的墙壁，被硬生生弹了回来。不仅如此，残片周围的空间似乎出现了细微的扭曲，连油灯的光芒都变得模糊了一瞬。

    “干扰灵魂探测……”

    凌辰放下残片，眼中闪过一丝凝重。

    能够干扰灵魂探测的材料，在下界极为罕见，每一件都是炼制灵魂防御法宝的顶级材料。而这块残片不仅能干扰灵魂探测，还能承受混沌之力的冲击而不损分毫——这绝非大炎王朝，乃至整个下界应有的东西！

    它来自上界。

    甚至，可能来自天极神朝。

    凌辰盯着残片表面那些纹路，脑海中浮现出前世记忆里天极神朝的标志——那是一个由无数细密纹路组成的复杂图案，象征着吞噬与统御。虽然这块残片上的纹路只是完整图案的一小部分，但那种扭曲、吞噬的感觉，与天极神朝的标志如出一辙。

    “天极神朝的东西，怎么会出现在凌家武阁？”

    凌辰眉头紧锁。

    武阁核心层，那是只有家族核心子弟和长老才能进入的地方。里面的每一件典籍、每一件物品，都经过严格的筛选和登记。这块残片被随意丢在杂物区的木箱里，表面覆盖着厚厚的灰尘，显然已经在那里存放了很久，无人问津。

    是偶然流入？

    还是……凌家与天极神朝，有某种不为人知的联系？

    凌辰感到一阵寒意从脊椎升起。

    如果天极神朝的触角早已渗透到下界，甚至可能就在凌家内部，那他的处境将比想象中更加危险。

    他想起那个在青阳山脉袭击他的黑袍人。

    黑袍人使用的功法阴毒诡异，带着上界的气息，当时他就怀疑与天极神朝有关。只是黑袍人死得太快，没有留下更多线索。

    他想起黑煞帮背后的“神秘人”。

    黑煞帮一个下界帮派，竟能拿出蚀魂针这种歹毒暗器，背后必然有上界势力的支持。那个“神秘人”是谁？是否也与天极神朝有关？

    现在，又出现了这块天极残片。

    黑袍人、黑煞帮、天极残片……这些线索，似乎开始串联起来。

    凌辰深吸一口气，压下心头的寒意。

    不管真相如何，现在的他，还没有资格去深究。当务之急，是提升实力，培养班底，应对眼前的危机。

    他将残片重新收进怀中贴身的内袋。

    冰凉的感觉透过衣物传来，时刻提醒着他暗处的威胁。

    油灯的光芒在静室内摇曳，将他的影子投在墙壁上，拉得很长。窗外，天色已经完全暗了下来，竹林在夜风中发出沙沙的声响，像是无数细碎的私语。

    凌辰起身，走到窗边。

    推开窗户，夜风涌入，带着竹叶的清香和夜晚的凉意。天空中繁星点点，银河横跨天际，洒下朦胧的星光。

    他看向东厢房。

    那里亮着灯，昏黄的光从窗纸透出，在院子里投下一片暖光。林昊已经安顿下来，此刻或许正在收拾东西，或许在发呆，或许在思考未来的路。

    那个少年，是他选中的第一个班底。

    前世，林昊早夭，一身天赋未曾绽放。今生，他要让这枚璞玉，绽放出应有的光芒。

    凌辰收回目光，关上窗户。

    他走回蒲团前坐下，从怀中取出那卷记载《流云步》的玉简。

    玉简触手温润，在油灯下泛着淡淡的青光。

    他将玉简贴在额头，灵魂之力探入。

    大量的信息涌入脑海——步法口诀、气血运转路线、身法要诀、以及数十幅动态的身法图示。信息完整而清晰，显然是凌家某位前辈精心刻录的。

    凌辰闭目，在脑海中推演。

    流云步的精髓在于“变”，步伐无常，身形如云，借助气流和对手的力量进行闪避和反击。这对气血的控制力和身体的协调性要求极高。

    他按照口诀，调动体内气血。

    气血从丹田升起，沿着特定的经脉路线流转，经过双腿的几处关键穴道，最后汇聚于脚底。一股轻盈的感觉从脚底升起，仿佛身体变轻了许多。

    凌辰睁开眼，起身。

    他迈出一步。
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