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    “旧规还在，”他说，声音不大，却很清晰，“属下不敢不认。”

    这一句出来的时候，屋里有人直接站了起来。有人没站，但手已经从桌上收了回去。还有人低头，看着自己刚才写的那些数字，像是突然觉得那东西没什么意义。

    赵明修的脸彻底变了，那种控制住的表情，一点一点裂开。他没有立刻说话，他似乎在等。

    等有没有人站出来说一句——这不算，这不成立，这只是一个人自说自话。

    没有。

    没人说。

    反而有第二个人，慢慢站起来。

    不是刚才那个老人，是另一个更年轻一点的中年男人。他没有低头，只是看着沈砚，嘴唇动了一下，最后说：“当年的规矩……确实还没废。”声音有点干，像是很久没说这种话。

    顾临雪站在后面，看着这一幕。她没有笑，也没有松气。她只是看着沈砚的背影，眼神很安静。她知道，这一刻不是赢，是开始。真正的那部分，才刚刚被拉出来。

    沈砚没再说什么，他只是点了一下头。那动作很轻，像是应了一句，又像什么都没应。

    赵明修忽然笑了一下，笑得有点勉强。

    “好，”他说，“你们认，那就按规矩来。”

    他说这句话的时候，手在桌下已经握紧了。没人看见，但他自己知道。他现在不是在对一个人说话，是在对一套他曾经利用过、现在却反过来压他的东西说话。

    “你要什么？”他问。这句话出来的时候，声音已经不稳了。

    沈砚看着他，没有立刻回答。他似乎在想，又像是在等对方继续往下说。

    这一停顿，让赵明修更难受。他忍不住又开口：“你要账，可以算。你要权，也可以谈。你要——”

    “你先把你手里的那一段吐出来。”沈砚说。

    赵明修的声音卡住了，他看着他，眼神像是要把人钉住。可他知道，钉不住了。

    因为不是他一个人对着沈砚。是整屋子的人，在这一刻，被拖回了某种他们不太愿意承认、但又不敢彻底否认的东西里。

    屋外有人走过，脚步声很轻，像是什么都没发生。可屋里的人都知道，从这一刻开始，有些东西已经回来了。

    ——

    陆天河是在半个小时后收到消息的，时间不算晚，也不算早。刚好卡在一天将要收尾、但很多事还没彻底落下的那一段。外面走廊的灯已经换成夜间模式，比白天暗一点，人声也少了，脚步踩在地毯上几乎没声。

    汇报的人站在书房门口，没有进去。

    门是半开着的，里面灯亮着，但不算亮。那种台灯的光，压得很低，只照着书桌的一角，其余地方都在阴影里。门口的人站了一会儿，像是在等一个合适的时机，又像是不太确定该不该开口。

    他最后还是说了。

    “他进了赵明修的会。”声音压得很低，不是怕被别人听见，是一种习惯，“当众提了旧规。”

    屋里没有声音，连翻页的声音都没有。过了一会儿，才传来一句：“然后？”

    这一句也不重，甚至有点淡。像是顺着话往下接，而不是在追问。

    门外的人喉咙动了一下，似乎本来准备好的汇报内容在这一刻忽然变得不太好说出口。他停了一秒，又接上，“有人认了。”

    他说到这里，声音明显比刚才更低了一点。

    “老一辈的。”

    这句话落下来之后，走廊里反而更安静了。远处好像有人推着车经过，轮子碾在地面上发出一点轻轻的滚动声，很远，像隔着一层水。

    屋里还是没声音。

    那人站在门口，手垂在身侧，指尖不自觉地动了动。他其实还有很多细节可以说，比如是谁先站起来的，比如当时屋里其他人的反应，比如赵明修的脸色。但他没敢继续往下讲。因为有些东西，说得越具体，越像在强调一件已经无法挽回的事实。

    又是一阵沉默。

    陆天河坐在书桌后面，姿势没怎么变。他的背靠着椅背，手搭在扶手上，另一只手离茶杯不远。茶已经凉了，杯口有一圈浅浅的水痕。他没有去碰，也没有刻意避开，只是那只手始终没有落下去。

    他看着桌面上那一小块光。

    那光是台灯打出来的，边缘很清楚，像一块被切出来的区域。光里有一点灰尘在慢慢飘，肉眼能看见，但又抓不住。

    “谁先认的？”他问。

    语气还是那样，不急，不压。

    “陈老。”门外的人说。

    这个名字说出来的时候，他自己都觉得有点干。

    陆天河点了一下头，很轻。

    像是确认了一件他其实已经猜到的事。不是意外，也不是震惊，只是把某个模糊的判断彻底落成了一个确定的点。
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