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    何雨注压低声音，“还想不想出去了？”

    “想！我保证不乱看了！”

    许大茂揉着额头，声音委屈。

    “跟我来。”

    厨房角落里积着层煤灰。

    何雨注抓了一把，不由分说抹在许大茂脸上，又从额头抹到脖颈，接着是袖口、前襟、裤腿，连那顶旧毡帽也没放过。

    转眼间，一个灰头土脸的小叫花子就站在了眼前。

    何雨注也往自己脸上抹了几道，早晨刚洗净的脸又花了。

    当他领着许大茂回到里屋时，陈兰香愣了好一会儿才认出那个满脸乌黑的孩子是谁。

    “你这是要把大茂折腾成什么样？”

    “这样才不起眼。”

    何雨注拍了拍许大茂肩头的煤灰，“现在满街都是逃难的人，多两个脏兮兮的孩子，没人会多看一眼。”

    陈兰香的目光落在何雨注脸上。”真是去买菜？”

    她问。

    “就出去转转。”

    何雨注脸上没什么异样。

    “午饭前得回来，家里等着你掌勺。”

    陈兰香心里清楚，拦是拦不住的。

    万一许大茂也跟着溜出去，反倒更麻烦，不如让他们明着走。

    “娘，那我们走了。”

    “去吧，别走太远。

    看见那些……躲着点。”

    “知道了。”

    许大茂在何雨注身后规规矩矩地道了别，跟着跨出了门槛。

    贾家那对母子没像往常那样守在门口。

    两人裹着被子在炕上发呆，眼睛瞪着房梁。

    两个少年顺顺利利出了院门。

    巷子里的风扑在脸上，许大茂才小声开口：“柱子哥，咱们去哪儿？”

    “带你看个地方。”

    何雨注没回头，“跟着走，多看，少问。”

    许大茂闭了嘴，手指攥紧了何雨注的衣角。

    两人沿着向南的街道慢慢晃荡。

    越往前走，人影越密。

    许大茂几次想开口，话到嘴边又咽了回去。

    那只攥着衣角的手，不知不觉被何雨注握进了掌心。

    路边蹲着几个年纪相仿的孩子，捧着豁了口的碗。

    许大茂低头瞅了瞅自己身上的衣裳，声音压得更低：“柱子哥，咱们是不是缺个碗？”

    “快走。”

    何雨注拽了他一把，“还真想讨饭？”

    约莫走了半个钟头，许大茂忽然扯了扯何雨注的手。”柱子哥，”

    他声音里带着不确定，“这地方……我好像来过。

    是王府井？”

    “你来过？”

    “嗯，爹带我来过一次，还吃了半只烤鸭。”

    许大茂喉结动了动。

    “等往后有钱了，哥带你吃整只。”

    何雨注抬手揉了揉他脑袋。

    “真的？”

    “我什么时候糊弄过你？不过你得听话。”

    “肯定听！柱子哥让我往东，我绝不瞅西边一眼；让我追狗，我连鸡毛都不碰。”

    “嘴皮子倒利索，跟谁学的？”

    许大茂只是嘿嘿笑。

    “前头人多，别吱声了。

    大铺子咱们进不去，街上要是看见想吃的，就拉我一下。”

    “好。”

    一踏进那条街，许大茂的眼睛便忙不过来了。

    他统共没出过几回门，就算幼时来过，那点记忆也早模糊了。

    说实话，何雨注也有些眼花。

    东安那边尽是摊贩，这儿却不同——老字号的匾额、洋行的玻璃橱窗，挨挨挤挤排在道路两旁。

    街上流动着各式衣裳：长衫与礼帽，西装配皮鞋，学生装束，旗袍马褂，混杂在一块儿。

    黄包车在缝隙里钻来钻去，车夫肩头的布料磨得发白，脚步急促地敲打着地面。

    车厢里坐着形形 的人。

    马蹄声、车轮碾过石板的响动、吆喝、零碎的笑语，全都搅在一起，嗡嗡地灌进耳朵。
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