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    这些声音在天亮前终于沉寂下去。

    何雨注被推醒时，眼皮沉得像是浸了水的麻袋。

    昨夜混沌的梦境里挤满了挥之不去的影子——不是人影，是无数细碎的步骤、手法、口诀，像潮水般反复冲刷他的意识。

    他坐在炕沿 ，直到冷风从门缝钻进来刺了脖颈，才猛地打了个寒颤。

    陈兰香舀水时碰了碰李桂花的手肘。

    两人目光相接的刹那，几句简短的低语便完成了交换。

    李桂花转身回屋的速度比平日快了许多，门闩落下后，屋里传来箱柜拖动的钝响。

    日子依旧往前挪。

    何雨注每夜闭上眼，意识便沉进一片三亩三分的地界。

    他不辨种类地撒下种子，看绿意以肉眼可见的速度破土、舒展。

    至于从那个荒院带回的物件，他只在昏暗里粗略翻检过——几把枪管沁着油味的家伙什，制式杂乱，绝不是寻常百姓能收罗的。

    他想起那夜自己点响的炮仗，嘴角扯了扯。

    有些人的命，少了也就少了。

    贾家的米缸见了底。

    贾张氏攥着布袋出门，不到半个时辰便白着脸冲回来，衣襟上沾着不知被谁推搡留下的灰印。

    她先拍响了何家的门，里头传出的呵斥让她退了两步。

    转向许家，赵翠凤倚着门框，手里纳鞋底的锥子尖闪着冷光。

    李桂花那屋门窗紧闭，任她怎么喊也无人应声。

    中院石阶上响起了干嚎。

    那声音嘶哑断续，像钝刀刮着瓦片。

    没过多久，西屋门帘一挑，老太太拄着拐杖走出来，枣木杖头结结实实敲在贾张氏小腿骨上。

    嚎哭戛然而止，化作一溜抽着气的踉跄，退回了前院。

    夜色浓稠时，贾老蔫佝偻着背，挨家叩门。

    他手里攥着几张卷边的票子，换回小半袋杂合面。

    院里的 暂时平了，院墙外的风声却一日紧过一日。

    找不到放炮的人，某些穿着黄皮的身影在街巷间愈发暴躁。

    城外的几股势力也被这股邪火燎着，折了不少暗桩。

    南边某座宅邸里通电嘉奖的消息传得沸沸扬扬，空悬的勋章和官衔像诱饵般晃荡。

    北边则递出更朴素的橄榄枝，话里藏着未言明的期盼。

    何雨注对这些波澜毫无察觉。

    他正对着只有自己能看见的一行字迹皱眉。

    那行字浮在昏暗的视野里：【近日将有人至九十五号院寻落脚处。

    若遇东城赵姓租客，可酌情伸手。

    酬劳暂无，待尘埃落定方显。】

    他挠了挠头，目光投向窗外灰蒙蒙的天井。

    又要来新人了？这院子，怕是更难清静了。

    何雨注盯着那行字，指尖无意识地蹭了蹭发根。

    姓赵……会是那天顺手从混乱里拽出来的人么？可这一片胡同院子杂乱如蛛网，怎么就偏偏摸到了九十五号院的门前？

    这疑虑没悬多久，天色擦黑时就有了答案。

    登门求租的并非独一个，是好几张生面孔，领他们来的是许富贵。

    都是轧钢厂里的人。

    若问为何不寻易中海？眼下他哪还够得上分量。

    许富贵好歹算个跑腿的，东家吩咐差事，不找跟前听用的，难道去寻个寻常做工的？

    说实话，老太太肯见这一面，已是卖了娄家几分情面。

    她心底压根不愿租房。

    人多是非多，这兵荒马乱的年景，谁不图个清静少事？见面地方摆在何家堂屋——正房宽敞，何大清陪在老太太身侧。

    “您老发发善心，”

    许富贵搓着手，语气里带着焦灼，“眼下不太平，厂里一处宿舍遭了日本人搜查，这些人实在没处落脚了。”

    “富贵啊，”

    老太太眼皮都没抬，“这年头，谁敢把屋子赁给不知根底的外人？”

    “您放心，我们娄东家打了包票，绝无问题。”

    “他打包票，我就非得信？”

    声音里透出毫不掩饰的淡薄。
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