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    “尝咸淡。”

    何雨注舀起半勺递过去。

    男人迟疑片刻，凑近抿了一口。

    咀嚼的动作很慢，喉结滚动时闭了下眼睛。

    “怎么样？”

    任主任问。

    黄班长没说话，转身走向面案。

    他抓起醒好的面团，擀面杖在手里掂了掂，忽然重重砸在案板上。

    “看好了。”

    他哑着嗓子说，“擀面要这样用力。”

    面团在他手下迅速延展成均匀的薄片，对折，刀起刀落，一排细而匀的面条瀑布般垂落。

    何雨注看着，嘴角很轻地抬了一下。

    臊子浇上去的瞬间，整个后厨安静得只剩汤汁浸润面条的“嗞嗞”

    声。

    任主任第一个端起碗，吹开热气，吸溜了一大口。

    他嚼了很久，久到黄班长忍不住问：“主任，味道……”

    “去盛。”

    任主任把空碗搁下，抹了把嘴，“给外头站岗的也送两碗。”

    黄昏的光线斜照进厨房时，五只羊已经变成三大桶浓白的骨汤和满满一缸肉臊。

    何雨注蹲在灶膛前，看着文火舔着桶底。

    脚步声从身后靠近。

    黄班长递过来一个搪瓷缸子，里面晃着半缸面汤。

    “那个……”

    男人别开视线，“明天熬汤，火候上还有什么讲究？”

    何雨注接过缸子，热气扑在脸上。

    “骨髓要熬化。”

    他说，“得听见汤在锅里咕嘟的声响，像下雨前远处打雷的闷声。”

    黄班长蹲下来，摸出烟卷叼在嘴上，没点。

    远处传来换岗的哨音，悠长地融进渐浓的夜色里。

    任主任先前并未追问细节，此刻目光转向何雨注，等着他开口。

    “黄班长，我学厨八年了。”

    “八年可不短。

    出师了吗？学的是哪路菜？”

    “算是出师了。”

    “你父亲是你师父？”

    “不算。

    家传手艺，没正式拜师。

    我另有师父。”

    “家传什么菜？跟师父又学的什么？”

    “家传鲁菜。

    师父教的是淮扬菜和川菜。”

    “你师父会的不少。

    你都学全了？”

    “不，我有两位师父。”

    “都出师了？”

    黄班长的声音里透出诧异。

    “是，都出师了。”

    “不可能。”

    黄班长摇头，厨房里原本忙碌的声响低了下去，几道视线投过来。”三年打杂，两年效力，跟两个师父，少说也得十年。

    你才多大年纪？”

    何雨注看向任主任，见对方微微颔首，才正色道：“黄班长，学东西，人和人不一样。

    这道理，您在这行里，应该比我清楚。”

    黄班长喉结动了动，没接话。

    他自己就是半路摸索出来的，最明白“师承”

    二字的分量。

    “既然是来露手艺的，请吧。”

    黄班长侧身让开，不再深究。

    “早上送来的羊，抬一只过来。

    柱子，会解羊吧？”

    任主任接过话头。

    “会。

    就是刀具……”

    “后厨不缺刀。

    你看中哪把就用哪把。

    斧子、锯子也有。”

    “行。”
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